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Un grand voyage, d'une vingtaine de jours, à travers trois États méridionaux de l'Inde, à la découverte des multiples facettes culturelles du Sud du pays. Des majestueux temples dravidiens du Tamil Nadu au somptueux palais du Mysore, en passant par la douceur de vivre et les paysages enchanteurs du Kerala.
Demandez un devis gratuitAvec un départ de Chennai, ce circuit vous invite à découvrir le Tamil Nadu et le Kerala, tout en proposant une incursion dans le Sud du Karnataka. Votre périple débute par la découverte des temples emblématiques du Tamil Nadu, se poursuit avec la traversée des montagnes des Nilgiri et leurs paysages de champs de thé. Puis, vous visitez le somptueux palais de Mysore, avant de profiter des plages idylliques de la côte de Malabar.
Accueil chaleureux à l'aéroport de Chennai et transfert vers Mamallapuram, village de pêcheurs et ancien port de commerce de la dynastie Pallava (VIIe siècle). Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est renommé pour ses temples monolithiques finement sculptés, véritables trésors d'architecture. Installation et repos.
Visite du site archéologique : le temple du rivage, le village des cinq Rathas et la gigantesque fresque de l'ascèse d'Arjuna. Visite d'un village agricole voisin suivi d'un déjeuner traditionnel chez l'habitant. L'après-midi, à Thirukazhukundram, découverte du temple de l'Aigle, perché sur une colline offrant une belle vue panoramique. À la tombée de la nuit, participation aux rituels du soir dans le temple. Retour sur Mamallapuram.
Route vers l'ancien comptoir français de Pondichéry. Découverte du cœur historique de la ville, avec son plan en damier, conçu par les ingénieurs et urbanistes français au XVIIIᵉ siècle. Visite du temple de Manakula Vinayagar, dédié à Ganesh, ainsi que de l'Ashram, fondé après la première guerre mondiale, par Sri Aurobindo et la Mère, deux compagnons spirituels. Balade dans le marché Goubert, haut en couleurs.
Matinée consacrée à la découverte d’Auroville, cité utopique fondée en 1968 par la Mère. La visite du Matrimandir, le temple de la cité, est limitée à 15 minutes. Elle est précédée par le visionnage d’un film retraçant l’histoire de cette ville expérimentale. Après-midi libre pour explorer Pondichéry. Pourquoi ne pas profiter des bienfaits d'un massage ayurvédique dans une clinique de la ville. En soirée, initiation à la cuisine tamoule lors d’un cours chez votre guide, dans un cadre familial.
Départ matinal pour Thanjavur. Visite du temple de Shiva Nataraja à Chidambaram, haut lieu du Shivaïsme. Découverte de Gangaikonda Cholapuram, ancienne capitale Chola et son temple grandiose. Enfin à Darasuram, exploration du temple d'Airavatesvara aux sculptures délicates et visite d'ateliers familliaux de tissage de soie à proximité. Nuit à Thanjavur.
Dans la matinée, visite du célèbre "Big Temple" de Thanjavur, véritable chef-d'œuvre de l'architecture Chola. Découverte du palais royal et de la bibliothèque Saraswathi Mahal, réputée pour ses précieux manuscrits. En début d’après-midi, départ en direction de la région du Chettinad, renommée pour ses somptueux palais de marchands et sa gastronomie raffinée. Une halte est prévue à Athangudi pour visiter le magnifique palais d’Athangudi, souvent utilisé comme décor de cinéma.
Découverte des villages du Chettinad, terre des Chettiars, riches marchands qui commerçaient avec l'Asie du Sud-Est. Visite de temples dédiés au dieu local Ayyanar, pour leurs étonnantes poteries rituelles. Découverte de l'artisanat local avec la visite d'ateliers de fabrication des carreaux traditionnels d’Athangudi. Puis en début d'après-midi, départ en direction d’Athoor, village niché au pied des Ghats occidentaux, offrant un cadre naturel préservé.
Matinée libre. Observation des oiseaux, promenade à pied dans le village. Après le déjeuner, départ pour Madurai, l'une des principales villes saintes du sud de l'Inde. Découverte du marché aux fleurs, du musée Gandhi et du palais de Thirumalai Nayak. Visite de l'incontournable temple de Meenakshi, célèbre pour ses gopurams colorés et sa salle aux mille piliers, suivie d'une balade dans le marché traditionnel. Retour à Athoor pour la nuit.
Aujourd'hui vous partez pour les Nilgiri, les "Montagnes Bleues", région montagneuse couverte de plantations de thé. Installation à Coonoor, station d'altitude au charme colonial britannique.
Trajet pittoresque en train à crémaillère et à vapeur à travers les montagnes au départ de Mettupalayam. Visite du jardin botanique Sim's Park aux espèces rares. Route vers la célèbre station d'Ooty puis Gudalur, au cœur des plantations de thé. Rencontre avec une entité locale œuvrant dans l'économie sociale et solidaire. Nuit dans un gîte à Gudalur.
Aujourd'hui, vous avez le choix entre deux expériences immersives : une initiation à la fabrication du thé et à la cuisine paysanne dans les plantations de Naduvattam, ou une découverte de la vie des travailleurs du thé dans les plantations de cardamome de O'Valley, lors d'une marche de 10 à 25 km. Selon les possibilités, un repas chez l'habitant pourra vous être proposé, ou bien un pique-nique sera prévu. Nuit à Gudalur.
Route pour Mysore, ancienne capitale des Maharajas. Visite guidée du somptueux palais, chef-d'œuvre d'architecture indo-sarracène et deuxième site le plus visité d'Inde après le Taj Mahal. Promenade dans le marché Devaraja aux senteurs d'encens et d'épices. Nuit à Mysore.
Matinée dédiée à l'ayurveda avec un massage traditionnel dans une clinique de la ville. L'après-midi, profitez de votre temps libre pour explorer la ville, ses bazars animés et ses boutiques d'artisanat, ou partez à la découverte des sites archéologiques de Somnathpur et Talakadu.
Visite de Srirangapatna, ancienne capitale de Tipu Sultan avec son fort historique et son temple dédié à Vishnou. Vol pour Trivandrum et route vers Kovalam, célèbre station balnéaire du Kerala aux plages bordées de cocotiers.
Matinée libre à la plage. Départ pour Munroe Island, petit paradis méconnu formé par la confluence de huit canaux. Promenade en barque au coucher du soleil dans les backwaters et la mangrove.
Découverte de la vie paisible de cette île : visitez une fabrique artisanale de noix de cajou, profitez d'une balade à vélo, rencontrez les habitants et observez les activités traditionnelles. Les passionnés de pêche pourront également s'adonner à leur loisir favori.
Route vers Fort Cochin via Alleppey. Explorez les paysages pittoresques des backwaters lors d'une promenade en "shikara", embarcation traditionnelle, ou laissez-vous séduire par la tranquillité de la plage de Mararikulam. En soirée, spectacle de Kathakali, art traditionnel du Kerala mêlant danse, théâtre et musique. Vous pourrez assister à la séance de maquillage des artistes précédant la représentation.
Visite guidée de l'ancien comptoir portugais : l'église Saint François, la plus ancienne église européenne d'Inde, le très intéressant musée indo-portugais, le palais hollandais, sans oublier les célèbres carrelets chinois, le quartier de Jew town et sa synagogue (fermée le vendredi), ainsi que la laverie publique Dhobi Khana.
Journée libre pour les dernières découvertes : shopping au Lulu Mall d'Ernakulam ou flânerie dans les ruelles historiques de Fort Cochin. Transfert à l'aéroport de Cochin pour votre vol retour.
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